Na noite da última sexta-feira, 7 de agosto, a Arquidiocese de Aracaju celebrou a Santa Missa Solene de posse do padre Gustavo como novo reitor do Santuário Nossa Senhora Divina Pastora, templo dedicado à Padroeira do Estado de Sergipe.

A celebração foi presidida pelo arcebispo metropolitano de Aracaju, Dom Josafá Menezes da Silva, e reuniu sacerdotes, religiosos, autoridades e um grande número de fiéis para acolher o novo reitor e rezar pelo início de seu ministério à frente de um dos mais importantes centros de peregrinação do Nordeste.

Durante a homilia, Dom Josafá destacou que o reitor é chamado a ser, antes de tudo, um pastor próximo do povo e um guardião da espiritualidade do santuário.

“O Santuário Divina Pastora é um lugar privilegiado de encontro com Deus por meio da intercessão da Virgem Maria. Aqui chegam milhares de peregrinos movidos pela esperança. O reitor é chamado a acolher cada pessoa com o coração de Cristo, fazendo deste santuário uma verdadeira casa de oração, misericórdia e evangelização.”

O arcebispo também recordou a importância histórica e espiritual da devoção à Divina Pastora para o povo sergipano.

“Nossa Senhora Divina Pastora, Padroeira de Sergipe, continua conduzindo este povo ao encontro de seu Filho. Que este santuário permaneça como um farol de fé para toda a Arquidiocese e para os peregrinos que aqui chegam.”

Ao assumir oficialmente a reitoria, padre Gustavo manifestou sua gratidão pela confiança da Igreja e pediu o apoio das comunidades e dos fiéis para o novo serviço.

“Recebo esta missão com humildade, consciente da responsabilidade que ela representa. Confio inteiramente na graça de Deus e na proteção de Nossa Senhora Divina Pastora para servir este povo com dedicação, simplicidade e espírito missionário.”

O novo reitor ressaltou ainda que pretende fortalecer a acolhida aos peregrinos e a vida pastoral do santuário.

“Desejo que cada pessoa que venha a este lugar encontre um espaço de oração, escuta e renovação da esperança. Caminharemos juntos para que o Santuário Divina Pastora seja cada vez mais uma casa aberta, onde todos possam experimentar o amor de Deus.”

Ao final da celebração, a assembleia rezou pelo ministério do padre Gustavo, confiando sua missão à intercessão de Nossa Senhora Divina Pastora. A posse marcou o início de uma nova etapa na vida pastoral do santuário, que ocupa um lugar singular na história religiosa de Sergipe e da Arquidiocese de Aracaju, especialmente por abrigar a devoção à Padroeira do Estado e receber, todos os anos, milhares de romeiros em sua tradicional peregrinação.