A Arquidiocese de Aracaju recebeu com alegria a notícia da nomeação de um novo bispo auxiliar. O Santo Padre, Papa Leão XIV, nomeou Monsenhor Jefferson Santos Pinheiro, sacerdote do clero arquidiocesano, para exercer o ministério episcopal auxiliando no governo pastoral da Igreja Particular de Aracaju.

O anúncio foi feito pelo arcebispo metropolitano, Dom Josafá Menezes da Silva, que manifestou gratidão ao Santo Padre pela nomeação e destacou a importância desse serviço para a vida pastoral da arquidiocese. O pedido para a nomeação de um bispo auxiliar havia sido apresentado ao Papa em 15 de maio de 2025, após o primeiro ano de seu ministério episcopal em Aracaju, período em que Dom Josafá já havia visitado mais de 90% das paróquias da arquidiocese.

Segundo o arcebispo, a presença de um bispo auxiliar torna-se necessária diante da dimensão pastoral da arquidiocese, que abrange 35 municípios e uma população de mais de 1,4 milhão de habitantes. A Igreja prevê essa colaboração para que o cuidado com o povo de Deus seja exercido de forma mais próxima e eficaz.

Trajetória e formação

Mons. Jefferson Santos Pinheiro nasceu em 17 de julho de 1976, no povoado Cedro, em Propriá (SE). Filho de José Oliveira Pinheiro e Maria das Dores Santos Pinheiro, iniciou sua formação escolar em instituições públicas e privadas do estado. Ainda jovem, mudou-se para Aracaju, onde aprofundou sua caminhada de fé.

Realizou os estudos filosóficos no Seminário Maior Nossa Senhora da Conceição, em Aracaju, e cursou Teologia no Seminário São José, da Arquidiocese de Mariana (MG). Além da formação teológica, também se graduou em Psicologia, área na qual atua, e participou de cursos especializados para formadores em São Paulo e na Itália, entre 2013 e 2015.

Foi ordenado diácono em 6 de julho de 2002, na Catedral Metropolitana de Aracaju, e recebeu a ordenação presbiteral em 21 de dezembro de 2002, no Ginásio Constâncio Vieira, também na capital sergipana.

Ministério pastoral

Com 23 anos de ministério sacerdotal, Mons. Jefferson desempenhou diversas funções pastorais e formativas na Arquidiocese de Aracaju. Entre elas, destacam-se os serviços como:

• Administrador Paroquial da Paróquia Santo Amaro das Brotas;
• Administrador Paroquial da Paróquia São José de Anchieta (Conjunto Augusto Franco);
• Diretor Espiritual do Seminário Menor Sagrado Coração de Jesus;
• Vigário Episcopal do Vicariato São João;
• Pároco da Paróquia Nossa Senhora do Rosário, em Rosário do Catete;
• Reitor do Seminário Maior Nossa Senhora da Conceição.

Atualmente, exercia o ministério como pároco da Paróquia Nossa Senhora da Conceição, no bairro Mosqueiro, em Aracaju, além de integrar o Colégio de Consultores e o Conselho de Presbíteros da arquidiocese.

Um novo serviço à Igreja

Com esta nomeação, Mons. Jefferson torna-se o 18º bispo natural de Sergipe e o oitavo bispo auxiliar da Arquidiocese de Aracaju. Ele também é o segundo bispo auxiliar proveniente do próprio clero arquidiocesano.

A arquidiocese não contava com bispo auxiliar desde 2014, quando Dom Henrique Soares da Costa foi transferido para a Diocese de Palmares (PE).

Dom Josafá destacou ainda que a experiência pastoral do novo bispo, somada à sua formação em psicologia e ao trabalho realizado nas paróquias e nos seminários, contribuirá para um ministério marcado pela escuta, pelo aconselhamento espiritual e pela proximidade com o povo de Deus.

Ao final do anúncio, o arcebispo convidou toda a Igreja arquidiocesana a rezar pelo novo bispo, para que seu ministério seja fecundo e marcado pelo serviço ao Evangelho.

“Ser bispo não é uma honra, mas um serviço”, recordou Dom Josafá, ressaltando que o ministério episcopal é chamado a caminhar com o povo, guiando, acompanhando e fortalecendo a esperança da Igreja.

A Arquidiocese de Aracaju une-se em oração e alegria, acolhendo Monsenhor Jefferson Santos Pinheiro em seu novo ministério episcopal, pedindo a Deus que o fortaleça nesta missão de servir ao povo de Deus.